L` Histoire

L` Histoire

L` histoire de Chios est intimement liée au mastiha, puisque dès l` antiquité l` île jouissait du privilège exclusif de sa production. Depuis l` époque de la décadence de Byzance, les peuples de l` Orient avaient revendiqué l` occupation de Chios afin de s` assurer le commerce exclusif du mastiha. La première organisation systématique du commerce du mastiha eut lieu au cours de l` occupation génoise de Chios. Ainsi, en 1347 la société commerciale «MAONA» fut fondée à Chios, possédant la gestion et le commerce exclusif du mastiha. Le commerce du mastiha fut libéré au cours de l` occupation ottomane mais une partie non négligeable de la production était retenue par les autorités turques en tant que taxe de subordination remise à un délégué spécial du Sultan. La prospérité du commerce du mastiha s` est poursuivie jusqu` au début du 20ème siècle, où la première guerre mondiale a porté un coup critique au mastiha, entre autres. A la fin de la guerre, le retablissement de la stabilité a incité les producteurs à une reprise de la production. Le produit n` a pourtant pas pu acquérir de nouveau sa place privilégiée. Cette situation problématique a enfin attiré l` attention de l` état, qui a promulgué en 1938 la Loi 1390, selon laquelle 20 Coopératives de Producteurs de Mastiha ont été fondées, avec l` adhérence obligatoire de tous les producteurs de la région. La même loi prévoyait la fondation de l` Association des 20 Coopératives sous le nom d` «Association de Producteurs de Mastiha de Chios». L` Association a commencé ses activités une année après la promulgation de la Loi 1390, à savoir en 1939, sous la présidence du médecin G. Stagoulis.

Déjà, la première année de son activité, le prix payé par l` Association au producteur a été triplé, mais la seconde guerre mondiale suivie par l` occupation allemande ont empêché son progrès commercial. Après la guerre, l` Association devait affronter des problèmes difficiles et complexes, avec une grande partie de la production non vendue, plus les réserves de la période de l` occupation allemande. Pour cette raison, on devait retrouver les marchés d` avant-guerre et en chercher de nouveaux. En 1958, la consommation a atteint le niveau de la production. L` objectif suivant de l` Association serait la hausse du revenu des producteurs à travers la hausse du prix du produit sur le marché et l` augmentation de la consommation grâce à une production augmentée. Finalement, les ventes du mastiha sont montées de 183.000 kilos en 1958 à 241.000 kilos en 1962, ce qui fut un grand succès. A part l` activité commerciale de l` Association, des efforts ont été fournis pour le traitement industriel du mastiha. En 1950, on a commencé la production d` huile de mastiha dans les locaux spécifiques de l` Association, de par la distillation du mastiha à la vapeur. En 1957, la première usine de fabrication de chewing gum a ouvert ses portes, dotée de machines couvrant toutes les étapes de production: mélange – écrasement – fabrication du noyau de la gomme – confection des dragées – emballage avec du matériel fait par l` Association dans son imprimerie. En 1985, on a créé l` usine moderne de production du chewing gum ELMA.

Une année-clé dans l` histoire du mastiha a été l` an 1997, quand l` Union Européenne a reconnu le mastiha de Chios, l` huile de mastiha de Chios et le chewing gum de Chios ELMA comme produits d` Appelation d` Origine Contrôlée (AOC) selon le réglement 2081/92 de la CEE. En 2001, suivant les normes de l` environnement économique contemporain, on a obtenu la certification ISO 9001 et HACCP. La prochaine étape importante dans l` histoire de l` Association était la fondation de la société filiale Mediterra S.A., ayant pour but le développement d` un réseau de vente au détail pour le mastiha et ses produits, sous la marque commerciale «mastihashop». De par la fondation des magasins mastihashop, l` Association aspire et vise au développement d` un réseau de magasins tant en Grèce qu` à l` étranger, dans le but de faire promouvoir, démontrer et avancer le mastiha et ses différents usages et qualités à travers des produits de mastiha faits à Chios, en Grèce et à l` étranger. En 2006, Mediterra S.A. a ouvert à Chios une usine moderne de confection de produits sucrés à base de mastiha, alors qu` en février 2008 la société fut cotée au Marché Alternatif de la Bourse d` Athènes avec l` Association de Producteurs de Mastiha de Chios comme l` actionnaire principal (51% des actions). Le capital en actions déposé est de 3.650.000 €, alors que les fonds propres dépassent 5.000.000 €. En 2008, le mastiha fut intégré dans les produits financièrement appuyés par l` Union Européenne, une évolution particulièrement significative pour les producteurs du mastiha. Enfin, l` an 2008 a vu le commencement de la fabrication d`une nouvelle usine de traitement de mastiha.